Yoann Ximénès
Yoann Ximenes transforme le son et les mots en art. Nous ne parlons pas d'art oratoire. Le jeune artiste, vivant dans la ville proche des Pyrénées où il a grandi, loin des milieux artistiques parisiens, transforme le son en sculptures. Influencé par la culture des muets à travers sa compagne qui enseigne à des enfants muets et sourds, il rend visible l'invisible : « Yes We Can » d'Obama devient une sculpture de 2 mètres de haut ; « J'ai un rêve » de Martin Luther King se transforme en un autre. Il appelle ces formes « Mantras ». Le premier cri du premier bébé in vitro devient un art, tout comme le son d'oiseaux disparus depuis longtemps ainsi que les vibrations de la Terre. « Les mots ont un pouvoir qui façonne le monde », dit Ximenes, « ils peuvent dicter la réalité », faisant écho à la citation de Thomas Mann : « Le monde a-t-il déjà été transformé par autre chose que la pensée et son allié magique : les mots ?
Nous nous sommes inspirés du travail de Yoann Ximenes pour concevoir notre nouvelle collection, À l'écoute de la Terre . Le « chant » d’un de ses oiseaux disparus est brodé à la main sur nos vêtements.
Nous avons discuté avec Yoann juste avant le lancement de notre collection pour approfondir son travail qui nous fait prendre conscience du pouvoir du silence.
Q. Comment vous intéressez-vous au son dans votre pratique d’artiste ?
Yoann Ximenes J'étais étudiant en art et mon partenaire enseignait à des enfants sourds par la langue des signes et cela m'intriguait. La langue des signes est la matérialisation du son. J'ai commencé à chercher et à expérimenter comment matérialiser le langage, comment représenter le son de manière matérielle.
Q. Comment avez - vous procédé ?YX . Avec la technologie, nous avons aujourd’hui accès à beaucoup de sons, à beaucoup de mots. Vous pouvez les enregistrer sur votre téléphone portable. Je n'arrêtais pas de penser aux enfants sourds. Je pensais que quand on est enfant, on écoute ce que disent les adultes, on entend des choses sur ce qui se passe dans le monde. Ce qui a un impact dans le monde est plus difficilement accessible à ces enfants : le discours I have a Dream de Martin Luther King ou Yes We can d'Obama . J’ai commencé à m’intéresser aux discours célèbres qui faisaient office de mantras. Ils ont affecté les gens qui les ont entendus. Ces discours célèbres ont influencé le monde.
Q. Quelle a été la prochaine étape ?YX J'ai cherché un moyen de reproduire ces discours. Je me promenais dans Paris avec du coton et de l'aluminium dans les oreilles pour bloquer tous les sons et essayer de trouver un moyen de retranscrire ces discours ou ces sons sans réellement les entendre ! Cela m'a donné l'idée des échographies : quand c'est silencieux, on voit juste une ligne plate, quand le son est aigu, il y a un pic soudain. C'est ainsi que j'ai créé « Mantras ». C'est une représentation de sons, comme un portrait. Je voulais qu'ils aient la taille d'un humain, donc le plus petit mesure 1,40 m, le plus grand, 2,80 m. En moyenne, ils mesurent tous autour de 2,00m.
Q. De quoi sont faits les « Mantras » ? Comment avez-vous choisi le matériau ?
XY J'ai choisi le matériau le moins cher que j'ai pu trouver : le polystyrène. Dans mon travail, j'aime les matériaux pauvres. En outre, il est utilisé dans les bâtiments et ces discours ont construit le monde. Il est blanc, ce qui dans notre culture est le symbole de la neutralité. Je recyclerais des feuilles de polystyrène. J'ai tout fait à la main. J'ai aussi travaillé le bois. Ensuite, j’ai pensé que ces « Mantras » étaient comme un jeu d’échecs : certaines pièces sont noires, d’autres blanches. Je voulais montrer comment ces fameux discours ont influencé nos vies. Les mots sont un instrument pour agir.
Q. Parlez-nous des « Souvenirs de la Terre ». D'où venait l'idée ?XY Je suis souvent influencé par ce que je lis : des essais de philosophie, de sociologie, d'économie, etc. L'art est un outil qui me permet de m'intéresser à peu près à tout : les discours, les planètes, les espèces, etc. Pour Souvenirs de la Terre , ça a commencé avec un livre du philosophe français Michel Serres. Dans ce livre, il parle de la perte des sons, des cris des animaux. Il énumère 20 bruits d’animaux que l’on entend de moins en moins. Il existe une richesse de voix dans la nature, mais les humains sont sourds aux sons du monde.
Q. Comment avez-vous commencé à réfléchir à la représentation des sons d’oiseaux disparus ?YX . J'ai rencontré Jérôme Sueur, bioacousticien au Muséum National d'Histoire Naturelle, à Paris. J'ai découvert l'importance du son entre animaux d'une même espèce, mais aussi entre espèces. J’ai aussi aimé l’idée que les oiseaux soient comme des sentinelles. J'ai dressé une liste de tous les oiseaux en voie d'extinction ou éteints depuis l'époque coloniale. Il existe une liste de 250 espèces. J'ai ensuite contacté la British Library qui possède une vaste bibliothèque de sons. Je voulais représenter des sons réels qu'on ne pourra plus entendre. C'est ma façon d'agir pour la préservation de la biosphère. Ces petites sculptures sont capables de déclencher des émotions bien plus grandes que la simple lecture d'une liste d'oiseaux disparus .
YX . J'ai juste pu retrouver les bruits de ces oiseaux récemment disparus.
Q. Comment avez - vous procédé alors ?YX . J'ai sculpté l'échographie et j'ai décidé de placer la forme sous une coupole de verre, comme dans un atelier de taxidermie. Pour représenter le bruit de ces oiseaux disparus, j'ai utilisé de la poudre de charbon. Il a la texture du sable humide. Le charbon vient de la terre, il est vivant, brûlé, fossilisé ; c'est le noir, qui est la couleur du deuil dans notre culture, mais cela représente aussi la destruction des forêts comme la forêt équatoriale. Les forêts, qui sont l'habitat des oiseaux, sont continuellement brûlées pour faire place à l'agriculture. Chaque sculpture mesure 25 cm de haut et la coupole en verre 33 cm. On peut voir la richesse des sons perdus à jamais
Q. Vous avez également créé une pièce intitulée « Louise's Big Bang ». Qu'est-ce que c'est ?
YX Le Big Bang est le premier cri de l'univers. Cela s'est produit il y a 13,7 milliards d'années. Il persiste toujours sous forme d'ondes radio. Cela m'a donné l'idée du Big Bang de Louise . Née en 1978, Louise Brown est la première humaine conçue par fécondation in vitro. J'ai travaillé à représenter ses premiers cris. J'ai découpé ses 2 premières secondes en six séquences. Pendant que le son crée des formes, j'ai placé du sable sur une plaque de métal et cela nous a donné une visualisation du premier cri de Louise. Je me suis retrouvé avec six représentations de ces deux premières secondes de sons du bébé.
Q. Vous avez également représenté un paysage par le son. La pièce s'appelle Speechscape 31° 47' N / 35° 13 E. De quoi s'agit-il ?YX . Ce sont les coordonnées exactes de Jérusalem. J'ai peint les montagnes autour de Jérusalem. Ensuite, j'ai représenté graphiquement deux discours opposés : celui de Ben Gourion annonçant la création de l'État d'Israël et celui de Yasser Arafat annonçant la création de l'État de Palestine. Ces deux discours deviennent un volume, un paysage de discours. De chaque côté vous avez un des discours. Lorsque vous regardez un paysage créé par un discours, vous ne pouvez pas voir l’autre. On ne peut pas voir les deux réalités en même temps. C'est comme dans la vraie vie : deux personnes parlent de la même chose, mais elles ne se comprennent pas.
Q. Comment définiriez-vous votre rapport au son ?XY Pour moi, tout est matière sonore. Je vois tout comme du son. J'essaie constamment d'imaginer comment retranscrire les sons. J'écoute beaucoup de musique, mais dans mon travail, les influences majeures sont les livres, mais aussi les objets poétiques déconnectés de la science. Pour moi, le son est une idée, pas une donnée.
Jean-Sébastien Stehli