Guenièvre, Paris, 2007
Le grand poète français Victor Hugo a écrit : « Aimer la beauté, c’est voir la lumière ». Au cours de plusieurs mois, au cours de leurs déplacements à travers le monde - Paris, Ravenne, Rio de Janeiro, Cambridge, USA, Santiago, Madrid, Vienne - entre juin 2021 et septembre 2022, le photographe Paolo Roversi et le philosophe Emanuele Coccia, se sont embrassés La phrase de Hugo comme source d'inspiration. Dans une série de lettres, ils s'écrivent sur la lumière et l'acte de photographier, mais aussi sur les gens, la vie, la famille, le football, la façon d'être présent et l'au-delà. C'est un livre profondément émouvant et humain : Paolo Roversi écrit à son ami sa vie de photographe, son amour du soleil depuis son enfance, les grands modèles qui posaient devant son appareil photo, son studio à Paris, sa famille. Le philosophe, qui a notamment enseigné un cours très populaire sur la mode à Harvard, répond à son ami en donnant son point de vue très humain et réfléchi sur ce que Roversi a partagé avec lui.
L'amour de Roversi pour la lumière, matériau même de la photographie, remonte à loin. "La joie que je porte en moi", écrit le photographe, "je la dois au soleil qui, depuis que je suis tout petit, me réchauffait dès que je sautais du lit et m'asseyais sur les marches de notre maison. au bord de la mer à Porto Corsini. Pour Roversi, la photographie lui a donné la liberté d'exprimer et de partager ce qui est en chacun de nous. En cela, « la photographie ajoute de la vie au monde », dit-il.
Audrey, Paris, 1996.
Pour Emanuele Coccia, un photographe est un magicien, un alchimiste qui capte la lumière qu'une personne porte en elle. « Un photographe est celui qui initie une société au mystère de la lumière. Le photographe est un chaman. Paolo Roversi décrit sa découverte d'une autre lumière. Il raconte comment, en rencontrant pour la première fois le mannequin Kirsten Owen, il a découvert un autre type de lumière : « la lumière intérieure, celle qui révèle justement une présence. (...) C'est un peu comme ressentir le contact de l'invisible. Quelque chose de plus profond. La présence se manifeste à travers la lumière, la lumière de l’âme. Comme l'a dit Carl Jung : « Le seul but de l'existence humaine est d'éclairer la lumière dans l'obscurité des êtres. »
Roversi compare chaque personne à un coffre-fort, un coffre au trésor. « Si vous parvenez à l'ouvrir, vous découvrez les merveilles et la richesse des sentiments, des souvenirs, des obsessions qu'il contient. Réussir à ouvrir ce coffre-fort vous procure une merveilleuse émotion. La photographie ne consiste pas à capturer la beauté, mais à la libérer et à la partager avec le monde.
Roversi, qui raconte comment il a passé une nuit à dormir sur le sol encore taché de produits chimiques près de la fenêtre d'où Niepce a pris ce qui est considéré comme la toute première image, Le Point de Vue du Gras (1827), compare également l'acte de photographier à méditation. L'artiste, qui reconnaît sa dette envers l'Inde qui lui a fait comprendre la beauté de ce qu'il appelle « l'humble lumière », explique que la méditation consiste à concentrer son esprit et à le vider de toute autre pensée, exactement ce qui se passe lorsqu'il fait le portrait. du modèle devant son appareil photo.
Le grand photographe défend la photographie de mode souvent considérée comme triviale par rapport à la photographie de guerre. Emanuele Coccia nous rappelle que la mode a accompagné de nombreuses révolutions qui ont changé notre façon de vivre.
Le livre est le plus émouvant lorsque Paolo Roversi parle de sa famille. « Il existe une lumière familiale composée de lumières distinctes de milliers. Comme pour les sons et les odeurs, il existe une mémoire de lumières. Une lumière tamisée au plafond, juste après le crépuscule, me rappelle immédiatement la cuisine de ma mère, tout comme, dans l'étincelle et la flamme d'un briquet, je vois toujours le visage de mon père allumer une autre de ses cigarettes.
Les lettres entre Emanuele Coccia et Paolo Roversi nous montrent que si la photographie est une question de lumière, les paroles de deux personnes généreuses et sensibles peuvent aussi apporter de la lumière dans nos vies.
Jean-Sébastien Stehli
Paolo Roversi, Emanuele Coccia. Lettres sur la lumière. 168p., 60 photos. Gallimard. 30€
